Santa Ildegarda di Bingen: visione, sapere e santità nel cuore del Medioevo
Un viaggio tra spiritualità, medicina naturale e arte sacra attraverso l’eredità profetica di Santa Ildegarda di Bingen

Un incontro sulle orme di Ildegarda: spiritualità, sapere e visione

Nel silenzio contemplativo dell’Eremo di San Vitaliano, domenica 21 settembre 2025 alle ore 10:30, si terrà un confronto intellettuale di rara intensità tra Silvia Terracciano e Gae Tania Pennestrì, intitolato “L’eredità di Santa Ildegarda di Bingen”. L’evento si configura non come una semplice conferenza, bensì come un itinerario di pensiero che invita il pubblico a riscoprire la figura di una donna straordinaria, capace di incarnare, in epoca medievale, una sintesi ardita e feconda tra misticismo, sapere enciclopedico e slancio creativo.

Origini nobili e vocazione precoce: il germoglio di una missione

Ildegarda di Bingen vide la luce nel 1098 a Bermersheim, in terra germanica, all’interno di una casata nobile. Ultima di dieci figli, la famiglia la destinò alla vita religiosa quando aveva appena otto anni, seguendo una consuetudine che, pur rispondendo alle logiche dinastiche del tempo, pareva anche obbedire a un disegno più profondo e misterioso. Già in tenerissima età, infatti, la fanciulla manifestava esperienze visionarie che sfuggivano alla comprensione dei suoi contemporanei, preludio di una vocazione che avrebbe trovato piena espressione nel chiostro benedettino. Qui, Ildegarda non solo abbracciò la vita monastica, ma si affermò come guida spirituale e profetessa, riconosciuta per la sua capacità di interpretare il divino attraverso immagini e parole di straordinaria potenza.

Un’intellettuale: tra teologia, scienza e arte

Ridurre Ildegarda al solo ruolo di religiosa sarebbe un grave errore interpretativo. La sua figura si staglia nel panorama medievale come quella di un’intellettuale completa, capace di spaziare con disinvoltura tra discipline diverse: dalla filosofia alla musica, dalla linguistica alla cosmologia, dalla poesia alla drammaturgia. Le sue visioni, considerate rivelazioni di origine celeste, furono trascritte nell’opera Scivias – Wisse die Wege (“Conosci le vie del Signore”), un testo che fonde teologia e simbolismo in una narrazione mistica di grande impatto.

Parallelamente, Ildegarda si dedicò allo studio della natura e della medicina, redigendo due trattati che testimoniano una profonda conoscenza empirica e teorica: uno dedicato alle virtù terapeutiche degli elementi naturali, l’altro focalizzato sull’analisi delle piante, arricchito da riflessioni mediche che anticipano intuizioni moderne.

La sua creatività si espresse anche nella musica

La sua creatività trovò espressione anche nella musica, ambito in cui compose Ordo Virtutum, considerata la prima opera di teatro sacro del Medioevo. In essa, le virtù dialogano con l’anima umana in un dramma spirituale che anticipa di secoli le forme artistiche del Rinascimento. La sua esistenza, segnata da una profonda consapevolezza del tempo e del destino, si concluse all’età di 81 anni, il 17 settembre 1179,  giorno che ella stessa aveva preannunciato.

Santa e Dottore della Chiesa

La Chiesa, riconoscendo la straordinarietà della sua opera e della sua vita, le ha conferito nel maggio 2012 la canonizzazione per mano di Papa Benedetto XVI, che pochi mesi dopo, il 7 ottobre, l’ha insignita del titolo di Dottore della Chiesa, consacrandola come una delle voci più alte e autorevoli della spiritualità cristiana.